Темное прошлое отрасли

Те из нас, кто тесно сотрудничает с современной резиновой промышленностью и всем ее технологическим блеском, могут забыть, что резина имеет темную и жестокую историю. Это было сказано в различных формах в прошлом, и снова стало предметом истории и подкаста BBC.

В статье, которая входит в серию Би-би-си «50 вещей, которые сделали современную экономику», писатель Тим Харфорд рассказывает об инновациях, которые привели к росту популярности каучука и в то же время привели к кровопролитию на миссионерском посту в Баринге, известном тогда как Свободное государство Конго.

В своем рассказе Харфорд углубляется в рост резиновой промышленности. Он говорит о Чарльзе Гудиере и открытии вулканизации, благодаря которой каучук стал гораздо более пригодным для использования материалом, не подверженным таянию в жаркую погоду (проще говоря). Спрос на резину резко возрос, поскольку она стала использоваться в таких товарах, как шланги, ремни и прокладки.

Затем Джон Данлоп заново изобрел пневматическую шину, работая с трехколесным велосипедом своего сына, еще больше увеличивая резиновый бизнес.

В связи с необходимостью резкого взлета резины, могущественные страны Европы отправились на расчистку районов Азии, чтобы посадить каучуковые деревья. Но, ожидая, пока эти деревья созреют и будут производить каучук, было обнаружено, что виноградные лозы в тропических лесах Конго могут сразу же поставлять каучук.

Чтобы сделать это, Харфорд описывает образ действия дня: отправлять вооруженных мужчин, которые похищают женщин и детей и приказывают мужчинам приносить резину. Если они этого не сделают, вооруженные силы отрубят руку или убьют семью.

Это приносит историю в Baringa в 1904 году. Алиса Сили Харрис сделала черно-белую фотографию уроженца по имени Нсала. Его жена и дети только что были убиты, а Нсала на фотографии смотрит на отрубленную руку и ногу его 5-летней дочери.

Фотография была распространена в брошюрах и показана на собраниях, что вызвало шум в Европе. Харфорд назвал это основой первой фотографической кампании по защите прав человека. Общественное давление заставило бельгийского короля Леопольда II ослабить контроль над колонией.

Автор привносит свою работу в современность, рассказывая о том, как в Камеруне Halcyon Agri расчищает огромные территории, чтобы освободить место для каучуковых деревьев на своей плантации Sudcam. Эти действия вызвали обеспокоенность у различных экологических групп, обеспокоенных вырубкой лесов, а также претензий от сельских жителей, которые утверждают, что им не была выплачена компенсация за их землю.

Это побудило Halcyon Agri принять политику устойчивой цепочки поставок и пообещать учитывать условия труда и работать ответственным образом, как для окружающей среды, так и для владельцев земли, с которыми она имеет дело.

Это является частью больших усилий в торговле НР, которая находится под пристальным вниманием, по развитию цепочки поставок, которая является более экологически чистой, а также относится ко многим мелким фермерам, которые все еще производят подавляющее большинство натурального каучука путем постукивания по деревьям, в справедливо и гуманно.

Таким образом, хотя проблемы, стоящие сегодня перед глобальным миром NR, не столь серьезны, как более века назад, предстоит еще многое сделать.